Floración de dinoflagelados en la Bahía de Cartagena

En el último taller científico sobre floraciones de algas nocivas (FAN) liderado por la Universidad Nacional sede San Andrés y bajo el grupo de Trabajo ANCA-IOCARIBE creado en 1998, se informó que eventos como la FAN han sido importante objeto de estudio en diferentes lugares a nivel mundial durante los últimos 30 años. Sin embargo en Colombia aunque se han registrado este tipo de eventos desde 1970, aún no han sido reconocidos como un problema.

Las FAN son eventos naturales en los cuales una o varias especies de microalgas alcanzan elevadas concentraciones, causando en algunos casos daños a otras especies o afectando la salud de seres humanos cuando se consumen organismos del área afectada por las FAN. Se presentan en periodos de transición como el actual, donde el aporte de nutrientes por lluvias contribuye con la fertilización de las aguas costeras, así como el aumento de la temperatura, la disponibilidad de oxígeno y luz favorecen su desarrollo.

Es así como desde el pasado 19 de mayo, empezó a desarrollarse una FAN en la Bahía Interna de Cartagena. Ésta floración es producida por los dinoflagelados Gonyaulax polygramma en mayor por proporción, seguido por Gonyaulax digitalis en menores concentraciones y por el protoperidinium sp. Cabe mencionar que estas especies han sido reportadas desde 1980 por el profesor Luis Alfonso Vidal experto nacional en fitoplancton marino y quién en esta oportunidad también confirmó los registros.

Con respecto a G. polygramma se ha reportado como una especie que no es tóxica, sin embargo puede causar  la mortalidad de peces marinos por condiciones de anoxia, dicho impactos han sido documentados para el Golfo de California, Japón entre otros lugares a nivel mundial. En cuanto a G. digitalis, se indica que es una especie tóxica  perjudicial para seres humanos por consumo de mariscos expuestos a las FAN ya que produce intoxicación paralítica (PSP, paralytic shellfish poisonning, por sus siglas en inglés). 

La FAN ha generado un cambio en el color del agua, no se han registrado muerte masiva de peces y las concentraciones de oxígeno y nutrientes se mantienen altas,  significando que las especies aún se encuentran en la fase exponencial de su desarrollo. De acuerdo con el Dr. Ernesto Mancera experto en el tema, una vez se agoten los nutrientes, las concentraciones de oxígeno retornen a los niveles normales y se observen densidades poblacionales semejantes de otras especies, seguramente el evento cesará.

Cabe mencionar que para la Bahía de Cartagena, varios estudios reportan la presencia de diferentes especies productoras de este tipo de eventos. Por ahora se recomienda mantener la restricción de la toma de lastre, de acuerdo con El Convenio Internacional de aguas y sedimentos de lastre, para evitar la transferencia de estas especies a otros puertos nacionales o internacionales y evitar el consumo de mariscos del área afectada por la FAN.

Contactos

Maryluz Cañon Páez

DIMAR CIOH

Área de Protección al Medio Marino

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